Gotham City stworzone w „Batmanie” to jedno z najbardziej charakterystycznych i klimatycznych miejsc, jakie widziałem w filmach. Szkoda, że ​​nie dzieje się tam coś bardziej pamiętnego. „Batman” to triumf designu nad fabułą, stylu nad treścią – świetnie wyglądający film z fabułą, na której nie można się specjalnie przejmować. Wszystkie wielkie momenty w filmie są uderzane oszałamiającymi efektami dźwiękowymi i stylem cięcia młotem pneumatycznym, ale to tylko podkreśla problem filmu, który jest ciekawym brakiem suspensu i wewnętrznego zainteresowania.

„Batman” odrzuca niedawną historię kulturową postaci Batmana – obozowy serial telewizyjny z lat 60., żartobliwe komiksy – i powraca do nastroju lat 40., dekady filmu noir i faszyzmu.

Akcja filmu toczy się mniej więcej w chwili obecnej, ale wygląda na to, że niewiele się wydarzyło w architekturze lub planowaniu miast od czasu, gdy klasyczne komiksy DC stworzyły styl architektoniczny, który można nazwać Comic Book Moderne. Ulice Gotham City są otoczone dziwacznymi drapaczami chmur, które jak rak wznoszą się ku niebu, podtrzymywane (lub rozsuwane) przez mosty na niebie i stres, który wygląda jak pajęczyny na nocnym niebie.

Na poziomie ulicy szarzy i anonimowi ludzie przemykają ze strachem przez cienie, a miasto odwołuje obchody swojej 200. rocznicy, ponieważ ulice nie są wystarczająco bezpieczne, aby je utrzymać. Gotham jest w środku fali zbrodni i morderstw aranżowanych przez Jokera ( Jack Nicholson ), a cywilizacji broni tylko Batman ( Michael Keaton ). Scenariusz skłania się w stronę genezy historii Batmana (młody Bruce Wayne widział, jak jego rodzice zostali zamordowani przez bandytę i obiecał wykorzystać swoją fortunę, by poświęcić swoje życie walce z przestępczością), a także wyjaśnia, w jaki sposób Joker dostał jego przerażający grymas. Potem zamienia się w ponurą rozgrywkę między dwoma dziwacznymi postaciami.

Joker Nicholsona jest naprawdę najważniejszą postacią w filmie – w czasie uderzenia i czasu na ekranie – a postacie Batmana i Bruce'a Wayne'a Keatona są tak jednosylabowe i nieprzeniknione, że musimy sobie przypominać, aby im kibicować. Kim Basinger wkracza jako Vicky Vale, słynna fotografka przypisana do fali przestępczości w Gotham City, ale chociaż ona i Wayne kontynuują zaloty, a Batman nieraz ratuje ją przed pewną śmiercią, nie ma w niej chemii ani erotyki. Najdziwniejszą sceną w filmie może być ta, w której Vicky zostaje przyprowadzona do Batcave przez Alfreda, wiernego lokaja, i po raz pierwszy uświadamia sobie, że Bruce Wayne i Batman to ta sama osoba. Jak ona reaguje? Ona nie reaguje. Film zapomina o tym, by była zdumiona.